Diarrhée: comment la prévenir et la traiter
Nous en avons tous fait l’expérience à un moment ou à un autre : des douleurs abdominales et des crampes – puis de la diarrhée. Pour la plupart d’entre nous, la diarrhée aiguë,qui dure moins de deux semaines, est un événement occasionnel peut-être causé par un virus, manger quelque chose qui n’était pas d’accord avec nous ou même une réaction au stress. Mais la diarrhée chronique, aussi, affecte beaucoup de gens. La diarrhée chronique peut durer des mois et être causée par une maladie, des effets secondaires de médicaments ou des intolérances alimentaires.
Diarrhée: comment la prévenir et la traiter
1. Qu’est-ce que la diarrhée?
Les selles normales (matières fécales) sont constituées d’environ 25 % de matières solides et d’eau à 75 %. Lorsque cet équilibre est rompu, les matières fécales peuvent devenir dures et sèches, ce qui les rend difficiles à éliminer. Ou il peut devenir trop aqueux, entraînant la diarrhée. Votre paroi intestinale pousse d’abord votre nourriture, puis les matières fécales à travers vos intestins en se contractant et en libérant les muscles. C’est ce qu’on appelle le péristaltisme. Lorsque vous avez la diarrhée, vos muscles se contractent généralement plus fort et cela – avec les gaz et les ballonnements – peut causer de la douleur et des crampes.
2. Certaines personnes ont la diarrhée plus souvent que d’autres
Les adultes qui travaillent avec des enfants, en particulier ceux qui sont encore en couches, sont plus susceptibles de souffrir d’épisodes de diarrhée que les autres adultes. Si vous travaillez dans une garderie, par exemple, vous pouvez être exposé à plus de virus des enfants, ce qui vous cause la diarrhée, donc le lavage fréquent des mains est un must. D’autres adultes plus sujets à la diarrhée aiguë sont ceux dont le système immunitaire est affaibli et les personnes qui voyagent vers des destinations tropicales ou des zones où elles peuvent être exposées à de l’eau ou à des aliments contaminés.
3. Diarrhée aiguë versus diarrhée chronique
Les médecins disent que vous avez une diarrhée aiguë si vous avez trois selles molles ou plus par jour pendant deux semaines. Si vous avez la diarrhée pendant deux à quatre semaines, cela est classé comme diarrhée persistante. Cependant, si vous continuez à avoir des selles molles pendant plus d’un mois, cela est considéré comme une diarrhée chronique. La diarrhée aiguë et chronique a généralement des causes différentes.
4. Il existe de nombreuses causes de diarrhée aiguë
Les virus, le plus souvent le norovirus, sont la cause la plus fréquente de gastro-entérite, ce que beaucoup de gens appellent la « grippe intestinale ». Le norovirus est très contagieux. Le virus peut vivre sur des objets solides comme les poignées de porte et les boutons d’ascenseur, de sorte qu’un lavage fréquent et approfondi des mains est essentiel pour éviter la contamination. D’autres causes de diarrhée aiguë sont les infections bactériennes (souvent consommées par des aliments ou des boissons contaminés), les effets secondaires d’un médicament ou les parasites. L’anxiété ou le stress peuvent également déclencher des maux d’estomac et de la diarrhée.
5. Diarrhée du voyageur – un problème courant
Nous avons tous entendu des avertissements de ne pas boire d’eau non embouteillée ou d’aliments non cuits lorsque vous voyagez dans certaines parties du monde et c’est pour une bonne raison. La consommation d’aliments ou de boissons contaminés par des virus, des bactéries ou des parasites auxquels vous n’êtes normalement pas exposé peut causer la diarrhée des voyageurs. Si vous voyagez dans une région connue pour la diarrhée du voyageur, parlez-en à votre médecin avant de partir. Certains médecins recommandent l’utilisation à court terme de médicaments en vente libre tels que Pepto-Bismol pour réduire le risque.
6. La diarrhée est un effet secondaire médicamenteux courant
L’un des effets secondaires les plus courants associés aux médicaments d’ordonnance, tels que les antibiotiques, est la diarrhée. Alors que les antibiotiques sont généralement des ordonnances à court terme, d’autres médicaments pris pendant de longues périodes, comme la chimiothérapie ou les analgésiques, pourraient causer une diarrhée à plus long terme. Si cela vous arrive, parlez-en à votre pharmacien et à votre médecin pour voir si vous pouvez apporter des ajustements à vos médicaments. Cependant, n’arrêtez pas de prendre vos médicaments sans en parler d’abord à votre médecin.
7. Causes courantes de diarrhée chronique
La diarrhée chronique est souvent un symptôme d’un problème de santé,comme le syndrome du côlon irritable, les maladies inflammatoires de l’intestin, l’intolérance alimentaire (comme l’intolérance au lactose), les troubles de malabsorption (comme la maladie cœliaque), certains types de cancer ou l’hyperthyroïdie, entre autres. Si vous avez subi une chirurgie de réduction gastrique, vous pouvez également développer une diarrhée chronique..
8. C. difficile, une infection de plus en plus fréquente
Clostridium difficile, ou C. difficile,est une infection de plus en plus courante, souvent contractée par des patients ou des personnes qui visitent des établissements de soins de santé. Les personnes prenant des antibiotiques à forte dose ou prolongés sont les plus à risque de contracter C. difficile. L’infection peut causer une diarrhée sévère et peut être difficile à traiter. Si vous êtes à l’hôpital ou si vous visitez quelqu’un dans un établissement de soins de santé, assurez-vous de vous laver les mains fréquemment et soigneusement pendant et après votre séjour ou votre visite pour prévenir la propagation de l’infection.
9. Maladies qui affectent votre système gastro-intestinal (GI)
Des maladies ou des affections telles que la maladie de Crohn, la maladie cœliaque, le syndrome du côlon irritable et les maladies inflammatoires de l’intestin (pour n’en nommer que quelques-unes) provoquent une diarrhée chronique. Le traitement de ces maladies varie, même entre les personnes atteintes de la même maladie. Surveiller votre alimentation est essentiel si vous avez une maladie gastro-intestinale,car manger un aliment qui déclenche la diarrhée pourrait aggraver votre état en général.
10. Certains aliments peuvent être le coupable
Si vous avez des épisodes fréquents de diarrhée, cela pourrait être causé par quelque chose que vous consommez. Par exemple, si vous êtes intolérant au lactose,vous ne pouvez pas digérer correctement les aliments ou les liquides qui contiennent des produits laitiers. D’autres aliments connus pour causer la diarrhée chez certaines personnes comprennent les sucres, les édulcorants artificiels, le gluten, les aliments gras ou frits, les aliments épicés et les aliments ou boissons contenant de la caféine. Un régime d’élimination, où vous retirez un certain type d’aliment de votre alimentation, peut vous aider à trouver la nourriture qui cause votre inconfort.
11. Comment le stress peut-il causer la diarrhée?
Votre intestin a des millions de cellules nerveuses dans sa paroi. Ces cellules nerveuses communiquent avec votre cerveau et peuvent réagir négativement lorsque vous vous sentez stressé ou anxieux. Cela peut causer de la diarrhée. Cela peut également déclencher un cycle – plus vous devenez anxieux, plus vous avez de diarrhée, puis vous devenez anxieux d’avoir la diarrhée. La méditation, l’exercice ou la conversation avec un conseiller peuvent aider à réduire ce déclencheur de diarrhée.
12. Les dangers de la diarrhée
Les douleurs abdominales causées par la diarrhée et d’autres symptômes possibles (crampes, sensation du fort besoin de bouger les intestins, et peut-être nausées et ballonnements) peuvent nous rendre très malades et mal à l’aise. Avec la diarrhée aiguë, ceux-ci disparaissent généralement en quelques jours. Mais la diarrhée sévère ou chronique, les selles qui sont fréquentes ou se poursuivent sur une longue période, peuvent entraîner une perte de poids, la malnutrition et la déshydratation, et peuvent mettre la vie en danger,en particulier chez les enfants ou les personnes âgées.
13. Prévenir la déshydratation est vital
La partie la plus importante du traitement des personnes souffrant de diarrhée aiguë est de prévenir la déshydratation ou de fournir une réhydratation. Bien que vous n’ayez peut-être pas beaucoup d’appétit lorsque vous avez la diarrhée, vous devez prendre des liquides et des sels pour remplacer ce que vous perdez. La plupart des médecins recommandent de l’eau, du jus de fruit ou du bouillon. Si votre enfant a une diarrhée aiguë, votre médecin peut recommander une solution de réhydratation orale, comme Pedialyte. Certains sont vendus sous forme de sucettes glacées, ce qui les rend plus attrayants pour les enfants.
14. Évitez certains types de boissons
Lorsque vous avez soif ou que vous êtes déshydraté, il peut sembler que n’importe quel type de liquide fera l’affaire, tant qu’il étanche votre soif. Mais ce n’est pas toujours le cas et certains fluides vous déshydrateront encore plus. Donc, si vous souffrez de diarrhée, il peut être préférable d’éviter de consommer des liquides contenant de la caféine ou de l’alcool, ainsi que des boissons gazeuses (sodas). Les produits laitiers peuvent augmenter la diarrhée chez certaines personnes.
15. La déshydratation peut survenir très rapidement chez les jeunes enfants
Les nourrissons et les tout-petits peuvent se déshydrater très rapidement s’ils ont la diarrhée. Surveillez ces signes et symptômes: ne pas mouiller une couche pendant 3 heures ou plus, pas de larmes en pleurant, bouche sèche, fièvre (plus de 39C ou 102F), somnolence, irritabilité, absence de réponse ou apparence « enfoncée » (les yeux, la joue, l’abdomen semblent s’enfoncer dans le corps). Consultez immédiatement un médecin si ces symptômes apparaissent. Signalez également la diarrhée qui dure plus d’une journée ou si les selles semblent sombres, goudronneuses ou sanglantes.A
16. Protégez la peau de votre bébé
Lorsque les bébés ont la diarrhée, ils peuvent développer un érythème fessier sévère où leur peau entre en contact avec les selles. Si votre bébé a la diarrhée, changez sa couche dès que possible après chaque selle et nettoyez sa peau avec de l’eau et du savon doux. Sécher doucement – ne frottez pas et, dans la mesure du possible, laissez leur fond sécher à l’air. Une crème pour couches fournit un peu de barrière sur leur peau une fois qu’une couche est de retour.
17. Les adultes souffrant de diarrhée peuvent également avoir besoin de consulter un médecin
Alors que la plupart des cas de diarrhée aiguë disparaîtront, les enfants plus âgés et les adultes devraient consulter leur médecin s’ils présentent l’un de ces symptômes: fièvre (supérieure à 39C ou 102F), six selles liquides / molles ou plus dans les 24 heures, sang ou pus dans les selles, selles qui semblent « goudronneuses » ou noires, vomissements fréquents, plus de deux jours de diarrhée, ou des signes de déshydratation. Si cela vous arrive, vous aurez peut-être besoin de liquides intraveineux (IV) et de médicaments pour traiter la cause de la diarrhée.
18. Les probiotiques peuvent aider à soulager la diarrhée
En plus de boire des liquides supplémentaires et d’éviter les aliments dont vous savez peut-être qu’ils déclenchent la diarrhée, vous voudrez peut-être essayer d’éviter les aliments contenant des édulcorants artificiels, y compris la gomme à mâcher. Le yogourt avec des probiotiques aide certaines personnes, et si vous rencontrez des épisodes fréquents de diarrhée, vous voudrez peut-être parler avec votre médecin de la prise de probiotiques sur une base régulière.
19. Médicaments en vente libre pour la diarrhée
Si vous souffrez de diarrhée aiguë et que vous ne présentez aucun symptôme d’infection, comme de la fièvre, votre médecin peut vous recommander d’essayer un médicament antidiarrhéique en vente libre (OTC),tel que le lopéramide (Imodium) ou le sous-salicylate de bismuth (Pepto-Bismol). Cependant, si vous avez une infection bactérienne ou parasitaire, empêcher votre corps d’expulser les selles peut empêcher votre corps de se débarrasser de l’infection. Vérifiez donc auprès de votre médecin ou de votre infirmière praticienne.
20. Prévenir la diarrhée
Étant donné que la plupart des cas de diarrhée aiguë sont causés par une contamination par un virus, une bactérie ou un parasite, une bonne hygiène est votre meilleure protection. Lavez-vous les mains fréquemment et soigneusement. Lorsque vous voyagez, assurez-vous que vos aliments sont bien cuits (et chauds) et évitez les articles crus ou non emballés. Obtenez les vaccins recommandés. Le rotavirus, qui se propage rapidement chez les jeunes enfants, peut causer une diarrhée sévère. Il existe un vaccin oral qui peut réduire le risque.
Marijke Vroomen Durning
Pubilié le 17 janvier 2022 Expresso communication